Один из самых больших кризисов, перед которым стоит экология Таиланда, — исчезновение лесов. Эффект этого явления ощущается по всей стране. Поми¬мо пристанища и нищи для птиц и животных (например, одному самцу тифа для выживания необходимо 30 кв. км леса), леса выступают в роли экологиче¬ской губки, удерживающих почву и принимающих на себя удар от муссонных дождей.

Хотя Таиланд подписывал Конвенцию о Международной торговле исчезаю¬щими видами животных — CITES в 1983 г. и участвовал в ежегодной конфе¬ренции CITES в 2004 г., здесь продолжают делать деньги на импорте диких животных и продукции из них. Мало что изменилось в 1991 г., когда Всемир¬ный фонд дикой природы назвал Таиланд «мировым супермаркетом редких видов».

В прошлом мангровые заросли использовались выращивавшими рис крестьянами для разведения креветок, личинки которых приносило приливом в приготовленные бассейны. Некоторые крестьяне даже преобразовали свои рисовые поля в креветочные фермы, но, в общем, такая аквакультура была устойчивой и отличалась небольшим масштабом.

Среди наиболее типичных и легко узнаваемых видов рифовых рыб можно назвать рыбу-ангела с восхитительной окраской, которая щеголяет горизонтальными ярко-голубыми и оранжевыми полосками и хвостом. Мавританский идол — еще одно фантастичное существо, имеющее причудливую форму с длинной лентой-плавником, который развевается позади спинного плавника, а также ярко выраженный нос с черными, желтыми и белыми полосами.

Индийский океан (Андаманское море) и Южно-Китайское море (Сиамский (Таиландский) залив) вместе служат домом для более 850 видов морских рыб, более сотни видов рифовых рыб и примерно 250 видов твердого коралла. 40% коралловых рифов Таиланда находятся под охраной морских национальных парков, которые представляют наиболее интересные места для наблюдения за подводной жизнью.

Одним из значимых результатов осознания экологических проблем было создание в 1970-х гг. отделов Национальных парков и Сохранения дикой природы в Королевском департаменте лесного хозяйства. В 1972 г. в Таиланде было всего 4 национальных парка, но теперь их насчитывается 114 по всей стране. Существуют также 24 национальных морских парка и другие различные охраняемые зоны.

Из-за расположения на зоогеографическом перекрестке Юго-Восточной Азии, Таиланд может похвастаться огромным многообразием видов птиц. В лесах Таиланда на материке живут многие птицы, которые также обитают в Индии, Мьянме и Индокитае, тогда как горные районы Северного Таиланда солидарны с Гималаями и Тибетом, а леса полуострова дают пристанище птицам, также встречающимся в Малайзии и Индонезии.

Мангровые заросли — важный природный биотоп. Здесь встречается 204 вида птиц, 74 вида рыб и 54 вида крабов, но, как и в случае с большей частью природного богатства Таиланда, мангровые заросли пали жертвой разрушительной экономической политики. Некогда огромные территории на побережьях Таиланда окаймляли мангровые деревья, но теперь они встречаются в основном на западном побережье полуострова, между Ранонгом и Сатуном.

В главных Национальных парках, таких как Кхао Яй, Дой Интханон, Кхао Сок и т. п., животные, которые, скорее всего, попадутся вам на глаза, — это приматы, в частности, макаки и гиббоны. Последние проводят большую часть времени в поисках пропитания на высших уровнях лесного полога, тогда как макаки обычно ищут пищу на более низких ярусах и часто спускаются почти до земли для отдыха и общения. Именно гиббоны издают ни на что не похожее ухание, которое эхом разносится по всему лесу в некоторых национальных парках.

В Таиланде живет около 175 различных видов и подвидов змей, 56 из которых смертельно ядовитые. От укуса змеи умирают нечасто, потому что во всех больницах есть запас сыворотки, которую производят на Змеиной ферме в Бангкоке. Все змеи в Таиланде могут плавать при необходимости, но также в стране обитает 25 видов морских змей с плоскими хвостами, которыми удобно грести в воде.