В начале 2004 г. резко возросло насилие с политическими и криминальными мотивами в южных исламских провинциях, в результате чего погибло около 1200 человек. Проблема достигла новой высоты 28 апреля, когда войска отбили около 50 атак, убив более сотни противников. Таксин объявил злоумышленников бандитами, специализирующимися на похищении и контрабанде оружия.

2000 год характеризовался, главным образом, подготовкой к всеобщим выборам в январе 2001 г. Это были первые выборы, проводимые по конституции 1997 г., целью которой было изъять из политики традиционно решающую роль денег за покупку голосов. Однако эти выборы совпали с появлением новой партии Тхай Рак Тхай («Тайцы любят тайцев»), созданной одним из самых состоятельных людей Таиланда Таксином Чинаватом, бывшим полицейским, который разбогател за счет правительственных телекоммуникаций.