Единственное, что могут сделать самостоятельные путешественники — это избрать базой один из пансионов в сельской местности, ориентированный на иностранцев. Например, подойдут Wilderness Lodge рядом с городом Мэсуя, Cave Lodge в Тхам Лоте, Malee's Nature Lovers Bungallows и Chiang Dao Nest около Чиенгдау. Как правило, они расположены глубоко в сельской местности, откуда можно дойти пешком до нескольких деревень горных народов, о которых владелец пансиона сможет предоставить информацию на английском.
Если вы уверены, что сможете сами сориентироваться в окрестностях, можно ночевать и в самих деревнях. Полезно немного говорить по-тайски. но большинство жителей деревни, если некоторое время побродить поблизости, предложат вам (с традиционным жестом «спать») переночевать. Обычно останавливаются в доме старосты, где есть специальная платформа для гостей, но все большее количество деревень строит маленькие домики для гостей, проживание в которых обычно стоит около 100 батов за ночь. За эти деньги вам обычно предлагают также ужин и завтрак.
Безопасно есть рис, кипяченые напитки и еду, которую варили или жарили при вас. Употребляя в пищу что-либо еще, вы рискуете, так как среди туристов нередки случаи пищевого отравления. Чтобы обезопасить себя от вооруженных бандитов, которые время от времени грабят иностранцев, постарайтесь получить информацию о районе, куда вы направляетесь, у местных гидов и в туристической полиции.