Главным среди тайских переселенцев был король Нгон Янга (Ngon Yang) — Меш рай. который вскоре после основания государства Сукотай, начал организовывать такое же объединенное государство на Севере. К 1296 г. он начал строительство Чиенгмая, который и по сей день остается северной столицей, и установил контроль над всей северной территорией. Умирая, он учредил новую династию, которой суждено было увидеть двухвековой период несравненного расцвета и культуры и искусства.
Однако после экспансионистского правления Тилока (1441-1487) чередой пошли слабые, мелочные короли, в то время как Аюттхая продолжала свое враждебное продвижение на Север. Но окончательно прекратили существование династии Мен грай бирманцы, которые захватили Чиенгмай в 1558 г. и при помощи марионеточных правителей контролировали территорию Ланны на протяжении следующих двух веков. В 1767 г. бирманцы уничтожили тайскую столицу Аюттхаю, но тайцы вскоре собрались под началом короля Таксина, который с помощью короля Ламнанга Кавилы постепенно вытеснил бирманцев на Север. В 1774 г. Кавила отвоевал Чиенгмай, к тому времени превращенный в руины, и принялся за его восстановление. Город должен был исполнять
роль новой столицы.
После Кавилы Севером правили неумелые князья вплоть до второй половины XIX в., когда появились колонисты. Британия прибрала к рукам Верхнюю Бирму, а бангкокский Рама V начал проявлять интерес к северным территориям, где со времен подписания неравноправного договора в 1855 г. у британцев был прибыльный бизнес по заготовке и транспортировке леса. Король хотел избежать присоединения. Он насильно переселил на Север некоторое количество этнических тайцев с тем, чтобы противостоять британским требованиям о суверенитете территории, занятой Тхайяй (Шан), где было много жителей из Верхней Бирмы.
В 1877 г. Рама V назначил специальных уполномоченных представителей Чиенгмая, Лампхуна и Ламнанга, чтобы лучше объединить этот регион и центр. Эти связи были усилены в 1921 г., когда в Бангкок проложили железную дорогу.
С тех пор Север, основываясь на своем сельскохозяйственном изобилии, стал по-настоящему процветающим регионом. Здесь, как и во всем Таиланде, последние десятилетия происходили экономические бумы, что немало способствовало росту туризма. 80% населения Севера живут в сельской местности и занимаются натуральным хозяйством, все с большим трудом зарабатывая на жизнь. Это связано с резким ростом численности населения и со спекуляцией земли на нужды туризма и агропромы тленности.