Мангровые заросли и прибрежные леса в Таиланде

Мангровые заросли — важный природный биотоп. Здесь встречается 204 вида птиц, 74 вида рыб и 54 вида крабов, но, как и в случае с большей частью природного богатства Таиланда, мангровые заросли пали жертвой разрушительной экономической политики. Некогда огромные территории на побережьях Таиланда окаймляли мангровые деревья, но теперь они встречаются в основном на западном побережье полуострова, между Ранонгом и Сатуном. На острове Пхукет вы можете пройти с гидом по природной тропе Тхачатчай через участок мангровых зарослей, но еще лучше исследовать мангровые леса, проходя через них на каяке; несколько туроператоров на Пхукете и в районе Краби предлагают такую возможность. В прилив видны лишь верхние ветки 30 видов мангровых деревьев: толстые, с гладкими блестящими листьями темно-зеленого цвета. Когда вода отступает, на поверхности оказывается масса переплетенных воздушных корней. Эти корни не только поглощают кислород, но также удерживают плавучие обломки породы, принесенные водой, тем самым постепенно увеличивая территорию зарослей, отвоевывая у моря участки суши и одновременно создавая питательную среду для мангровых семян.

Мангровые пальмы разделяют с мангровыми деревьями любовь к слабосоленой воде. Эти деревья с кряжистыми стволами во множестве растут в южных прибрежных районах, хотя коммерческие плантации здесь заменяют природные колонии. Как и множество других видов пальм, свойственных Таиланду, мангровые пальмы универсальные растения, всем частям которых нашли применение в хозяйства. Из их сладкого сока, например, делается алкогольный напиток, тогда как крыши, корзиночки для клейкого риса и кресла сооружают из их листьев.


Более высокие и элегантные кокосовые пальмы украшают некоторые из самых красивых пляжей Таиланда. На таких островах, как Ко Самуи, они образуют основу местной экономики, так как каждый месяц с них собирают миллионы кокосовых орехов, большую часть — при помощи специально обученных свинохвостых макак. Орехи собираются ради их молока, копра, масла, волокнистой скорлупы (используется при изготовлении циновок, а также для кисточек и как наполнитель матрасов) и древесины. Казуарины также благоденствуют в песчаных почвах. Они распространены на пляжах Южного Таиланда. Из-за того, что они также быстро растут и достигают в высоту 20 м, эти деревья очень часто используют в программах по лесонасаждению на пляжах и в остальных местах. На первый взгляд, пушистые силуэты казуаринов напоминают сосны, но то, что напоминает иголки — на самом деле крохотные веточки.