Война во Вьетнаме

В 1963 г после смерти Сарита военная власть перешла к генералу Тханому и его заместителю генералу Праихасу. Ни один из них не обладал харизмой Сарита, и в течение 10 лет своей власти они почти неизменно следовали его философии. Наиболее тяжелой проблемой оказалось возобновление боевых действий между Северным и Южным Вьетнамом в начале 1960-х гг. — Вьетнамская война. Лаос и Камбоджа участвовали в войне на стороне коммунистов и позволяли северным вьетнамцам размещать свои войска на юге вдоль дороги Хошимина, которая проходила через Северный Лаос и Северо-Восточную Камбоджу.

Таиланд при поддержке США начал командовать военными операциями в Лаосе, на что Северный Вьетнам и Камбоджа ответили поддержкой антиправительственного мятежа в Таиланде. Чем сильнее тайцы опасались коммунизма, тем больше они искали помощи у американцев — к 1968 г. около 45 000 военных находилось на территории Таиланда. Таиланд стал базой для американских бомбардировок Северного Вьетнама и Лаоса, а также для секретных операций, проходящих в Лаосе и более дальних местах.


Присутствие американцев в Таиланде оказало заметный эффект на экономику. Сотни тысяч тайцев жили за счет американцев, а закономерным итогом этого стал быстрый рост коррупции и проституции. Более того, внезапное проявление западной культуры привело к тому, что многие поставили под сомнение традиционные тайские ценности.