Самая распространенная зерновая культура на неплодородной земле Исаана — клейкий рис (кхао ниёу), который преимущественно заменяет хлеб в рационе жителей северо-востока. Его подают в специальных закрытых корзинках (исаанский вариант корзинок для ланча «Тапперуэр»). Обычно рис едят руками, скатывая в маленькие шарики, которые однократно обмакивают (двукратное обмакивание считается у тайцев грубостью) в соусы чили и едят вместе с другими блюдами, например местным сом там — пряным салатом из зеленой папайи с чесноком, свежим чили, зелеными бобами, помидорами, арахисом и сушеными креветками (или свежими крабами).
Хотя вы можете по всему Таиланду встретить куриный шашлык, политый жиром, придумали это блюдо в Исаане, и оно особенно вкусно в своем родном регионе. Как и в Чиенгмае, в Исаане делают колбаски из рубленой свинины со специями, которые называются саи крог исан. Сырая рубленая свинина также является основой для еще одного популярного исаанского и северного блюда, ларб. Свинина слегка приправляется мятой и подается с овощами.
Кроме неограниченного использования морепродуктов, для южной кухни Таиланда также характерны мотивы малайзийской и мусульманской кухни из-за близости этой границы. Шашлык здесь не такой вкусный, но есть два других кулинарных чуда. Это жирная сочная и тающая во рту мусульманская говядина карри (кэнг матсаман) и курица карри, подающаяся на слегка присыпанном шафраном рисе, кэнг карри кай. Также на юге вы найдете блинчики со сладкой начинкой из сгущенного молока с сахаром (ротис). Они продаются с уличных тележек горячими, только что со сковородки.